Covid et perte d’odorat
La cryothérapie est-elle indiquée ?
En 2022 paraissait, dans le Journal of Integrative and Complementary Medicine, une étude révélant que la Cryothérapie Corps Entier (CCE) pourrait permettre de lutter contre l’anosmie – la perte de l’odorat – liée au Covid-19. À ce jour, aucune thérapie médicale ne permet de résoudre cet effet secondaire de la maladie.
Le froid pourrait-il être vraiment salvateur ?
Nous avons enquêté pour vous.
Cinq séances de cryothérapie réparties sur cinq jours : voilà la formule magique qui permettrait de retrouver un odorat normal, si l’on en croit une étude pilote menée en 2022 à l’initiative de l’enseigne Cryotera® en partenariat avec le Centre Hospitalier Universitaire et l’Université de Reims. Pour en venir à cette conclusion, quarante-cinq patients souffrant de diminution ou de perte de l’odorat ont été répartis en trois groupes. L’un faisait une séance de cryothérapie par jour pendant deux jours, le deuxième une séance pendant cinq jours et le troisième ne faisait rien. Les résultats ont été probants : la Cryothérapie Corps Entier a permis un retour de l’odorat au moins partiel pour 28 personnes sur 30 ayant effectué entre 2 et 5 séances d’exposition au froid. Sur le blog de l’enseigne, Guillaume Polidori, le directeur du Pôle de recherche Cryotera® et enseignant-chercheur à l’Université de Reims, a expliqué : “L’exposition de l’ensemble du corps par cryothérapie permet de stimuler l’organisme et de générer des réflexes de protection qui luttent ainsi efficacement contre les syndromes inflammatoires“, sous-entendu l’infection au Covid-19. Des résultats prometteurs qui avaient affolé les médias à l’époque.
Un symptôme étrange
Il faut dire que l’anosmie est une conséquence très désagréable du Covid-19. On se souvient tous, pendant le premier confinement, des gens qui se filmaient en respirant tout ce qu’ils trouvaient dans leur cuisine. Même en mettant le nez dans de la poudre de piment fort, ils ne sentaient rien. Un désagrément que vit Laure au quotidien depuis qu’elle a été affectée par le Covid-19 il y a plus d’un an maintenant : “J’ai très rapidement perdu l’odorat. Au début, je percevais uniquement de mauvaises odeurs et je me suis dit que cela passerait. Sauf que la situation s’est empirée jusqu’à ne plus rien sentir du tout. À l’heure actuelle, je n’arrive toujours pas à sentir correctement.” Ce dysfonctionnement des capacités olfactives est l’un des symptômes les plus étranges et identifiables du Covid-19, pouvant durer quelques jours ou quelques mois, voire rester permanent. On parle dans ces cas de “covid long” et les patients touchés sont un peu désespérés de pouvoir sentir à nouveau. “Même si ce n’est pas vital, c’est vraiment gênant au quotidien. J’adore faire à manger et malheureusement, je n’arrive pas à sentir ce que je cuisine !“, raconte Laure.
L’anosmie est un symptôme assez nouveau, que l’on n’avait que très rarement vu avant le Covid-19. Même si d’autres causes de ce trouble sont possibles, comme le souligne le Docteur Jérôme Larché, médecin interniste, réanimateur médical et référent Parcours Covid Long à l’Agence régionale de santé (ARS) d’Occitanie. “Ce symptôme peut être dû à autre chose, comme à une atteinte neurologique inflammatoire ou tumorale, mais c’est rare… En général, si on a eu le Covid-19 et qu’on n’arrive plus à sentir les odeurs, on peut être sûr que c’est dû à cette infection.” Cela reste un phénomène complexe, que l’on commence tout juste à comprendre. “On sait qu’il peut y avoir des particules virales qui persistent et qui perturbent le fonctionnement des centres olfactifs neurologiques. Les nerfs olfactifs peuvent aussi être atteints de façon secondaire, par des phénomènes inflammatoires persistants en lien avec cette infection.“
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